日前，杜倫大學（Durham University）的研究團隊開發出了能在室溫拆解處理廢舊輪胎等橡膠制品的新化學方法。這為輪胎回收生產帶來更加綠色環保低能耗的方法，相關論文已經發表于《綠色化學》期刊中。
這種方法采用的是可降解的速度催化劑，并使用化學過程來取代之前的需消耗大量能源的現行輪胎拆解方法。此技術能夠幫助輪胎回收拆解過程，論文中詳細敘述了該方法的工作原理，能夠被應用于處理回收車輛輪胎，廢舊橡膠手套，和其他聚合物制品。這些材料中的長鏈烴和不飽和碳原子極難以被回收再利用，傳統的廢舊輪胎回收方法為包括使用加熱和急凍等劇烈改變溫度，實現拆解回收，這種方法能耗相當巨大。回收再利用形成的橡膠也喪失了原來產品的 硬度和延展性，無法再被用作回收之前橡膠的用途。
而杜倫大學的方法則借助于較為環保的化學方法，能夠讓這些再利用后的材料恢復原來的某些特性，并且能夠勝任原來的工作。比如廢舊輪胎經過這種方法回收后即可被用于制造新的輪胎材料，應用交叉復分解反應來分解橡膠中的聚合物，制成能夠用來重塑成型的粘性聚合物液體，性能上沒有衰退。方法中采用的格拉布催化劑能夠用來分解橡膠中的聚丁二烯，打斷網絡中的雙鍵，形成小分子物質。如果以鏈塊形式生成，這種材料也能夠形成用途相當廣泛的橡膠碎屑。格拉布催化劑很容易合成在商業上應用獲得也非常方便。