在橡膠與塑料制品的加工過程中，硫化是一個不可缺少的步驟，這一過程是很重要的，對與產品的質量有很大的影響。那么，硫化工藝到底是什么呢?硫化工藝是指具有一定塑性和黏性的膠料,也就是混煉膠，在經過壓延、壓出、成型等工藝后制成的膠輥半成品，在一定外部條件下，通過化學因素，如硫化體系的作用下，重新轉化為軟質彈性橡膠制品或硬質韌性橡膠制品，而獲得使用性能的工藝過程。
硫化工藝是一個很復雜的過程。在這一過程中，混煉膠與硫化劑會在外部的條件下產生化學反應，然后，橡膠大分子就會由起初的線形，逐漸的交聯成具有立體網狀結構的大分子，這一過程會使得得到很大程度的改善，接下來，橡膠膠輥就會獲得能滿足產品使用需要的硬度、耐熱、耐老化、耐酸堿、耐高溫、彈性等物理機械性能和其他性能。
在一般的情況下，硫化大多都是采用緩慢升溫升壓的方式進行的，這是為了防止金屬芯與橡膠產生導熱差異，從而影響硫化的順利進行，硫化時間是比較長的，為了達到內外均硫化、金屬芯與橡膠的導熱性相近，大型膠輥在硫化罐內停留的時間比較長，一般是24小時-48小時，比橡膠本身所需硫化時間要長得多，是其的30-50倍，大中型膠輥生產企業大多采用的依然是硫化罐硫化的硫化方式。
對于小型膠輥來說，一般都采用平板硫化機模壓硫化的硫化方式，此外，還有注壓機裝模、抽真空硫化的硫化方式，其機械化和自動化程度比較高，使得傳統的硫化方式得到了徹底額改變。其硫化的時間還比較短，效率也比較高，最終生產出來的產品質量也比較好。
隨著技術的不斷發展，無模制造的聚氨酯膠輥工藝得到了較好的發展，這種工藝不僅流程短，機械化、自動化程度高，而且還省去了笨重的模具，可隨意根據要求生產各種規格尺寸的膠輥，使成本大幅度下降，使得操作起來方便快捷了許多。