春節剛過，山東東營3家輪胎企業面臨破產的消息迅速在業內流傳開來。一些業內人士預計， 2016年輪胎行業的困境將延續，產能過剩、惡性競爭短期內難以根除，更多輪胎企業破產淘汰似乎難以避免，輪胎行業面臨大洗牌的可能。中國化工報記者連日來采訪了解到，以智能制造為抓手進一步提升生產水平，以國際化品牌建設突破價值鏈高端的禁區，成為中國骨干輪胎企業的選擇。

中國橡膠工業協會秘書長徐文英表示，輪胎企業有了資本積累后，大部分企業都在走擴大產量的路子，忽略了質量的提升、差異化發展。盲目的擴張導致同質化產能嚴重過剩，這是全行業陷入困局的最直接原因。
輪胎出口貿易人士王國梅表示，輪胎產能大量過剩導致企業經常依靠低價搶市場，大打價格戰，在國內外市場都充斥著中國企業的惡性競爭。同時由于長期以來國內企業重出口而忽視國際化品牌打造，中國輪胎產品只能游蕩于價值鏈的中低端，中低價位、中低質量似乎成了中國輪胎產品的國際標簽。
在此情況下，一些輪胎企業面臨資金鏈斷裂的風險。據了解，輪胎企業因資金鏈斷裂導致破產早在去年初就現端倪。山東沃森橡膠公司因資金鏈斷裂，被恒豐橡塑公司收購控股；德瑞寶輪胎有限公司負債47億元，宣布破產；首創輪胎拖欠貨款遭起訴被查封，最終破產。
現在輪胎業內更為關心的問題是，在泥沙俱下的大環境下，先進產能、骨干企業該如何率先突圍？相關人士說，加快打造國際化品牌、以智能制造為抓手加快提質增效，成了很多企業的努力方向。三角輪胎、風神輪胎、中策橡膠等企業人士都指出，中國輪胎品牌眾多，但國際知名品牌少。國內骨干輪胎企業的產品雖然已不遜色于國外產品，但品牌知名度、認知度不高，很難擴大國際市場份額，更難提升銷售價格。
各大企業品牌建設“八仙過海各顯神通”。三角輪胎把建設全球化輪胎品牌作為發展的核心內容。中策橡膠今年將全面提升中策產品的品牌效應，提升全系列產品的市場美譽度和品牌價值。還有的企業選擇了兼并重組以聯合打造品牌，如恒宇科技選擇與雙星輪胎建立戰略合作關系。
輪胎行業在工業4.0與智能制造方面也發展迅速，如青島森麒麟輪胎推行工業4.0，使生產效率提高30%以上，用工數降低了50%左右，產品質量和產品競爭力都有了大幅度提高。中橡協名譽會長范仁德表示，輪胎行業關起門來推行工業4.0是不可能的，需要與能源、金融業、互聯網等發展密切配合，同其他行業的進展保持同步。轉變思維模式，以裝備更新來帶動技術創新、工藝創新、管理創新，改變過去依賴低成本勞動力的發展模式。